C K Wong * 居英妙筆 *

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由於不才為人桀驁不馴，性好標奇立異，雖則所駕小車僅屬將貨就價的一般貨式，然而為了譁眾取寵，竟不惜重資，向牌照部購買了一個「個人車牌號碼」，希望藉此能排眾而出，獨樹一幟。然而在向看官述說此事之前，必需先交代一下英國汽車發牌制度的源革，否則難知其來龍去脈。

摩托車發明於十九世紀末，至二十世紀初，隨著各國大規模的生產，數目開始急速增多，英國境內的汽車為數已超過五千架，交通意外亦不時發生，但因為車身並無標識，分不清彼此，難於追查。有鑑於此，當局遂於一九零四年實施了車輛登記制度，車主需要在牌照部登記身份和住址，並於其座駕前後掛上登記號碼，以資識別。經過近百年的發展，英國的發牌制度已經過多次變革，但萬變不離其宗，車牌號碼始終都是一小串，由英文字母加上阿拉伯數字配搭而成的組合。

英國最初的車牌號碼組合方式，為一個英文字母加一個阿拉伯數字，例如 「X1」，而隨著車輛的逐漸增多，號碼的位數便不斷增加至例如 「X11」、「XX1111」、甚或「XXX111」等，不一而足。倘若位數無止境地越加越長，則車牌號碼便會難於記憶，若永遠保持著一個長度，則號碼便不敷編配。為了要重複使用已發過的號碼而不致造成混亂，當局苦思之下，遂於六十年代推出創新的「年份後置制」，即車牌號碼的組合固定成為，兩個英文字母後加三個阿拉伯數字，一共五個位，但在末尾再加上一個英文字母，來識別該車的登記年份，即「XX111A」的形式。年份字母以「A」代表在一九六三年登記的車輛，「B」代表一九六四年，如此類推。那未，年份字母前面的號碼組合，便可以重複使用二十六次，而不致引起混淆。

「年份後置制」沿用了二十年，至八十年代，代表登記年份的二十六個英文字母用罄，當局苦思無計，遂姑且權宜的把放於末尾的年份字母，簡單地改置於前頭，變成「年份前置制」，並改以「A」代表在一九八三年登記的車輛，以「B」代表一九六四年，如此類推。後面的號碼組合，則加長成三個英文字母加上三個阿拉伯數字，一共六個位，即「A111XXX」的形式。如此，年份字母後面的號碼，便又可以再重複使用二十六次。
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這個「年份前置制」再沿用二十年，至本世紀初，便又業已山窮水盡，後無可繼。當局別無他法，遂再因循舊習，把年份三易其位，變為「年份置中制」。又鑑於以往用字母代表年份難以記憶，這次索性直接採用該年份的末位數字，即以「1」代表二零零一年，「2」代表二零零二年，如此類推。然而為了進一步增加，在該年內可被編配的車牌數目，再在年份之前加一個位，以「0」代表在該車在上半年登記，以「5」來表示於下半年登記。再於年份之前，加兩個英文字母，之後，加兩個英文字母，如此一觀車牌之下，假如是「XX01XXX」，便可知該車是於二零零一年上半年登記，如果是「XX51XXX」，便知屬於二零零一年下半年，清楚明白，一目了然，比舊制的確大有改進。

然而以雙位數字代表年份，把一年分開上下兩半之法，其餘的號碼便可以重複編配二十次，僅比用英文字母的二十六次少了一點，雖差強人意，似也可以接受。但究其實，新法的使用期比舊法的更短，因為無論年內新登記的車輛多寡，可被編配的車牌數目是否用罄，十載之後的二零一一年，代表年份的數字便又業已見底，需要輪廻再用，於是便又重蹈了過往，數盡牌絕，無以為繼的困境，未知當局屆時復有何良策，還能把年份置於何方？

洋官既不中用，咱們大國崛起，東風壓到西風，二十一世紀正是咱們龍的傳人的天下喲！看官中「伏虎藏龍」，正是”Crouching Tiger, Hidden Dragon” ，不乏足智多謀之仕，高瞻遠矚之輩，請貴人無需再吝嗇自矜，不妨及早移玉出山，越俎代庖，向有司供籌獻策，一解黔驢技窮的當局，百思無計之苦，舉足無措之憂，則咱們如今寄身的「社稷」幸甚！「大英帝國」幸甚！

既然車牌號碼以英文字母和阿拉伯數字順序編配，那未自不然會出現一些諸如AAA和111等叠字，與及類似SAM和LEO等姓名偶合的幸運號碼，令獲發牌者大喜過望，如獲至寶，紛紛留牌，甚至炒賣。當局之中不知那一位洋師爺睹狀，見錢開眼，這回到也不笨，靈機一觸，建議當局把所有這類車牌抽起，美其名曰「個人車牌號碼」，集中讓申請人在部門網頁上的資料庫中搜尋，並按稀有程度分價發售，先到先得，使原本沒有甚麽油水可撈的車輛牌照部，開闢了滾滾不斷的財源，實在功德無量。

新登記的車輛雖然依例硬性規定，按照先後次序獲編配一個「年份置中制」的車牌號碼，但假如車主肯另外斥資購買一個「個人車牌號碼」代之，那未原有的車牌便可獲准暫時被收起，直至該車被出售時才再次重行配上。至於已發的舊車牌，亦可以照辨煑碗，依法泡製，改掛上新牌。一時之間，幸運號碼風行，英倫牌貴，車主求牌若渴，當局笑逐顏開，兩相得宜，皆大歡喜。

誰不想做一哥老大？是以嵌有「111」的車牌必屬搶手貨，撲克牌中以「A」排行最大，是以嵌有「AAA」的車牌，亦屬首選佳品。另一方面，西洋迷信中素以「7」為幸運號碼，是以「777」亦異常暢銷。這個「 7 」字其實來頭不少，內裏大有文章，可讓不才借題發揮，藉此節外生枝，再給看官多噴一點口水。

西洋的「 7 」字狂熱，大概始於十九世紀占卜學的興起，後經民間歷代發揚光大，逐漸把「 777 」等同好運。占星學之中，「 7 」字充滿著獨立、思考和獨處的能量，最宜學習、靈修和冥想。不衹此也，「 7 」在多個宗教中都是神聖數字，耶教《聖經》中，神用七天創造了世界，第七天是安息日；猶太教堂上的燭台點七支洋燭；伊斯蘭教徒則視 「 7 」為完美數字；另外印度教中有七重天；佛教中有七寶，可見世上各主要宗教流派，均無一不以「 7 」為重。民間之中，亦有多國民族視「 7 」為一個充滿魔力的數字，具有幸運、吉祥和圓滿的美意。

洋人之中又以一眾賭徒，對「 7 」字的迷信最甚。「三條七」不但是眾賭徒夢寐以求的組合，玩角子老虎機倘拉出「777」便代表中了大獎，玩21點時獲三張七點牌子也是必勝。美國「賭城」拉斯維加斯的酒店有見及此，便推出各式各樣與「7」有關的套餐，吸引眾賭徒解囊光顧，例如客房一晚住宿連晚餐和水療按摩收費777美元，若以後每年逢7月7日都享用此套餐，則更可獲一次過的優惠附款7,777美元。

遠在歐洲的法國亦不甘後人，倣効美帝，跟風推出「777」超級金多寶，獎金可高達700多萬歐元之鉅，除了賭徒夢寐以求，亦是黎民眾矢之的。記得年前，一名剛離異數天的英國中年女郵務員僥倖得獎，歡欣雀躍，到是奔走相告，前夫聞訊大嘆走寶，深悔當日愴悴離婚不已。此婦人多寶高中，則榮登歐洲各報頭條新聞，揚眉吐氣，辭工享樂，除了生活奢華，購買豪宅名車，環遊世界等暴發户的指定動作之外，還每天被報章眾狗仔隊追踪，詳剌在名店購物掃貨的清單，成為英國人茶餘飯後的一時佳話。

對「777」的迷信，至本世紀2007年7月7日臻至高潮。是日被認為是幸運日之最中之最，全球多個大型活動都趁此日舉行，計有美國前副總統戈爾所發起，關注全球暖化的「活地球馬拉松音樂會」，全球網上投票新世界七大奇蹟的選舉等等，不可勝數。

多個國家之中，多達數百萬對的情侶，也特地選擇在是日共諧連理，深信此舉必定可使婚後鸞鳳和鳴，白頭偕老。上述的美國「賭城」拉斯維加斯，亦是一眾新人成親的熱點，是日上下各大小教堂均擠至水泄不通，到處可聞『我願意、我願意、我願意』之聲，縈繞全城，不絕於耳，部份教堂更需要不分晝夜，二十四小時營業，眾神父牧師們值班工作，捱更抵夜，忙得不可開交。

洋迷信既如上所述，從不才在英倫各路面所見，來往眾車輛上所掛的幸運車牌，大多數以「111」和「777」為主流。萬一偶爾幸獲目睹「333」或「888」的車牌，則心知車主必屬從香港來的移民。此時倘舉目內望車廂，必見黑髮黃膚的華人駕車者，萬試萬靈，屢應不爽。蓋咱們吃狗肉，嗜穿山甲的華南老廣，對數字迷信另闢蹊徑，與眾洋人有異，著重與吉祥語的諧音。粵語中「3」與「生」諧音，寓意「生龍活虎」，「8」與「發」諧音，寓意「發財富貴」，二者均為港人夢寐以求之美事，尤以後者為然。此時倘擡頭再細察掛上「888」車牌的汽車，如果是港人最崇尚的「平治」(奔馳) ，則更決無疑問，一定是「港燦」無疑，絕不稍有偏差。

是以不才在替小車挑選「個人車牌號碼」之際，一方面要與眾不同，唯我獨有，但另一方面，又要不落窠臼，避免陷入眾人俗套，左盤右算，費煞思量。網上幸運車牌資料庫之中，除了現行的「中置年份制」，與及過去的「前置年份制」之外，復有少量的「無年份制」等，多種號碼應市。不才氣定神閒，按部就班，首先圈定了車牌末尾三個英文字母，必定為「CKW」，即賤名 C K Wong的縮寫，以彰顯身份。再以「CKW」為字根，在部門網頁上的搜尋器搜尋所有車牌，把所得逐一加以評訂。經過重重篩選之後，最後拍板選定以「K100」為字頭，湊成全名「K100CKW」，為個人與眾不同的車牌號碼。

「K100」是七十年代香港無綫電視臺的一個半小時節目，逢星期一播出一次，報導該臺本週所播放的劇集內容，藝員動態等花邊新聞，是收視率極高的一個皇牌節目，祇要是中年的旅英港人，便可一望而知在下的來歷，既能向同鄉表示身份，但又不落「生猛」和「發財」這類諧音俗套。尤有進者，在下的親朋戚友，衹需一睹車牌末尾的「CKW」三字，便能馬上會意，恍然而悟，莞爾而笑。此所以「K100CKW」，便成為在下個人車牌號碼的唯一抉擇，不易之選。但此舉卻要耗費巨資二百五十英磅，殊不便宜，以後換車倘若要保留該車牌，還要每次收取手續費八十英磅。要獨立特行，別樹一幟，便得付出代價，世上並無免費午餐。

上文說過英國的幸運車牌熱潮，不妨回頭也說一說香港的盛況，把東西兩方互相輝映，以資看官談興。

香港車牌的號碼組合與宗主國的另闢蹊徑，有所不同，於開始時即訂下以四位阿剌伯數字為車牌的號碼。在殖民地時代，港督獨尊一隅，權力至高無上，是英女皇君臨香港的代表，其座駕並無車牌，衹在車頭插上一面迎風招展的小米字旗，前後以騎警嗚鑼開道，便威風八面的橫衝直撞，招搖過市。至於港督以下的高級官員，為表示高高在上，統領萬民的身份，則以單位數字依次配給車牌，諸如警務署長獲發「1」號車牌，財政司獲發「2」號車牌等等，當全數高官派畢後，便依身份次序派給一眾富商巨賈，華洋買辦。

如此編配至「9999」，當局便增加兩個英文字母「HK」於首，即 Hong Kong 的縮寫，以「HK1」的形式開始編派。然而不旋踵之間，「HK9999」又至，當局這遭郤茫無頭緒，運輸署長苦思無計，胡亂在紙上劃了兩個交义，下屬誤以為署長決斷英明，手諭以「XX」代替「HK」，便以「XX1」開始發牌。署長發覺後無奈將錯就錯，但郤靈機一觸，借勢敲定將來車牌數目用罄之後，改以「AA」把首兩個英文字母，並以「AA」 …「AZ」，繼之以「BA」…「BZ」，直至最後「ZA」 …「ZZ」的次序，來編配車牌號碼。二零零四年，不才在港購入此福特牌迷你小車之際，所獲編派的車牌號碼，即為「LK4670」。此法的確相當耐用，應記無心插柳的胡塗處長一功，現今車牌雖已被編配過半，但相信還可撑上好幾年，當局大可慢慢的動腦筋，再次苦思對策。

香港追逐幸運車牌的熱潮，則始於一九七三年，當局把一些叠字的車牌號碼，即甚麽「3333」、「8888」之類，以價高者得的方式公開拍賣。拍賣場中出高價競投的，當然大不乏人，當局食髓食味，既賺紅了眼，胃口便越來越大，幾年後索性把高官的無字頭車牌號碼，也逐一推出公開競投。那麽便不得了，一時之間，城中的富豪大款，爭相動用巨額銀彈，以天文數字的高價，作你死我活的競投爭奪戰，使車牌的拍賣價錢，屢破世界記錄。

在歷次高官車牌爭奪戰之中，除了「1」號車牌保留給警務署長使用，不作競投之外，其餘的單號碼車牌均陸續名花有主，由金陵宮飄進烏衣巷，從高官上座淪落豪門朱户，成為眾大款炫燿財力與權勢的身份象徵，與官商二者之間私底下的上勾下結，輸利送益，瓜分社會資源，壟斷大眾財富的巧取豪奪強盜行為，一明一暗，互為表裏。官商勾結本人神共憤，世所不容的穢事，然而在下管不著，不如略加整理，把高官眾車牌的去向交代如下，提供看官飯後笑談，比於事無補的空自悲憤，更有建設性，合符中華養生之道。

如上所述，港式數字迷信重諧音，「二」諧粵音「易」，即「易發橫財」，「諸事容易」之意」。「2」號車牌於一九九三年被巨賈王某以950萬元投得。「3」即「生」，「生龍活虎」是也，「3」號車牌於一九八三年被地霸鄭某以 103萬元投得。「4」雖與粵語「死」諧音，極不吉利，但是郤與滬語「水」諧音，水為財，正中原籍上海的花花公子趙某下懷，況且此君繼承航運祖業，更非「順風順水」與「風生水起」不行，是以一九七八年以15萬元投得眾人皆避之則吉的「4」號車牌。

「6」號車牌於一九七八年影視大亨「六叔」以33萬元投得。「6」這個數目在洋迷信中是黑暗、神秘與不祥的數字。「666」則更為不堪，被視為「野獸的數字」 “The Number of the Beast” ，源於曾在聖經中被用作邪惡野獸的數目。聖經新約「啟示錄」第十三章第十六節，在末日審判中出現了怪獸：「在這裏有智慧。凡有聰明的，可以計獸的數目。因為這是人的數目，他的數目是六百六十六」。

至於聖經的舊約之中，亦很特殊的提及「666」這個數字，雖非邪惡，但亦似乎意有所指，別具深意。「列王紀」第十章第十六節，示巴女王贈金：「所羅門王每年所得的金子，共有六百六十六他連得」，「他連得」即 “Talents” ，古代的重量單位。接著的「歷代志」第九章第十三節中亦與此一字不易，完全相同。接下來的「以斯拉記」第二章第十三節：「亞多尼干的子孫，六百六十六名」，亦相當的特別。這個「666」的特殊數字，在聖經中連番出現，似乎並不是巧合，頗為耐人尋味。

港人對「6」字郤並無洋人的宗教包袱，正如洋人視「13」為不祥，但粵音「實生」即「必生」，寓「打不死」、「絕處憑生」之意，反而是求之不得的人間美事。「六叔」由於家中排行第六，故一切均以六為尊，兼且無六不歡，除了此牌之外，復擁有「AX66」、「AZ66」、「AF66」等叠字車牌多個。蓋「6」諧粵音「祿」，「六六無窮」即「祿祿無窮」，取其財富無窮無盡，取之不歇之意也。

「八」諧粵音「發」，寓意「發財大吉」，是眾港人夢寐以求的皇牌幸運號碼，「8」號車牌於一九八八年被製衣鉅子羅某以500萬元投得。「九」諧粵音「久」，寓意「長長久久」，即富貴永無盡止之期，當然亦屬無上吉祥。「9」號車牌於一九九四年被娛樂龍頭楊某以1,300萬元投得。此牌當年非常顯赫，一度被列入建力士世界記錄，高據全球最昂貴車牌長達數年之久。

至於「5」號與「7」號車牌，雖則無甚寓意，但亦先後於一九九三年被股壇狙擊手「大劉」以250萬元，與及於一九八九年被股壇巨擘香某以480萬元的高價分別投得，可見幸運車牌原是各有所好，不拘泥於一式。最後還可以加上一個「10」號，「十」即「實」，粵語中「一定」之意，「實發」即「一定發達」，「實」也是粵語「實食無黐牙」亦即「吃定了你」之意。「10」號車牌原屬工務司所有，一九七七年被會計師霸容某以21萬元投得，至於「10」號以後的車牌號碼，因出價太低，談興不高，於此便不贅。

無字頭車牌於推出後斬獲雖豐，然而畢竟數量太少，難以為繼，當局挖空心思，推陳出新，更上一層樓的推出除了不雅用語之外，內容可以完全自訂的車牌號碼，衹是車主提出心儀的號碼之後，並不能獨家購買，需交由當局公開拍賣，價高者得，使別人也可以染指。此計劃果然使車牌熱浪再掀起高潮，由於集思廣益，動用廣大人民群眾的智慧，車牌的內容無奇不有，層出不窮，庫房便長賣長有，屢創佳績，賺個盆滿缽滿。

自訂車牌之中最為特別，一度成為城中傳媒頭條新聞的，便是上述持「5」號車牌的富商「大劉」，為向其姘婦「大美人」示愛，以140萬元投得的「I LOVE U」。另一城中大款睹狀，亦不甘示弱，東施效顰的以天價投得「1314」，即粵音「一生一世」，用以向其姘頭表達綿綿不絕的愛意，真是怨孽。其它也可資一談者，計有80萬元成交，以「TVB」即香港電視廣播有限公司的商標；70萬元以「PORSCHE」即著名賽車品牌；37萬元以「BEATLES」即披頭四甲殼蟲樂隊；25萬元的「ARRON」洋名與及20萬元的「HKU」香港大學簡寫等等多種，因數目繁多，未能盡錄。

事實上，不單港人對幸運車牌求之若渴，國內財大氣粗的新發采們亦毫不吝惜，不惜一擲千金來攫取心頭所好。原來「8」字為國人所共愛，並非衹是港人情有獨鍾，祖國浙江溫州的鞋業巨擘陳某，便於二零零六年以全國記錄迄今的最高價166萬人民幣，投得「浙 C 88888」的車牌。然而祖國的車牌熱潮郤似乎正逐漸降溫，有點後勁不繼。

珠海市亦曾於二零零六年初拍賣「粵C55555」車牌，得款天價81萬元。其後獲睹溫州此役之後，當局見獵心起，至二零零八年初跟風推出皇牌「粵C88888」車牌，以為必定層樓逐上，再創新高，壓可以到溫州的全國記錄。不料是日擠得水洩不通的拍賣場上，竟然一片死寂，無人出標，雖然最後被藥廠東主唐女士僅以81萬的底價投得，結束了一場悶局，比起溫州的記錄欠了一萬，含恨屈居次席。至於同場推出的另一張皇牌「粵C99999」車牌，更因為始終無人應價，被迫回收，慘遭滑鐵盧。

畢竟，以天價競投幸運車牌似乎物非所值，並非理性行為，衹有一眾心理不平恒的新發采、暴發户們才會如此意氣用事，樂此不疲。英國人一向以冷靜務實稱著，這種車牌狂熱的盲目燥動，從來沒有掀起過甚麽高潮。當局除了提供中央資料庫給車主挑選車牌之外，既無車牌自訂，亦無官式拍賣，斂財得相當低調。英國最昂貴的車牌「F1」售價37萬5千英磅，由艾塞克斯市政府所於二零零八年以私人方式轉讓車牌給一名汽車設計商人。此車牌一向由該市政府保持自用，如上所述，是屬於一九零四年開始編配的第一批車牌號碼，史稱「無年份車牌」。英國最炙手可熱的，便是這種最早期的車牌號碼，對上一次的最高記錄，亦是由屬於同期的「M1」於二零零六年所創，得價33萬1千英磅。

現今最昂貴車牌的世界記錄保持者，是阿拉伯聯合酋長國一名油王所持的「5」號車牌，天價680萬美元。全球能源短缺，原油售價高企，屢創新高，油王們不勞而獲，坐地分肥，是眾暴發户中之最。如無意外，未來的世界記錄，應該便是由另一個產油國家，沙地阿拉伯所創，其「1」號車牌快將隆重推出，油王們磨刀霍霍，不知花落誰家，看官們不妨拭目以待。